কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় মঙ্গলবার জানিয়েছে, মে মাসের শুরুতে একটি বিক্ষোভে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান গ্রন্থাগারের একটি অংশ দখল করার ঘটনায় অংশগ্রহণকারী ফিলিস্তিনপন্থী শিক্ষার্থীদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। ওই ঘটনার পর বেশ কয়েকজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
বিক্ষোভের পর বিশ্ববিদ্যালয় একটি তদন্ত শুরু করে, যাতে নিয়ম লঙ্ঘনের বিষয়টি খতিয়ে দেখা হয়। অংশগ্রহণকারীদের ক্যাম্পাসে নিষিদ্ধ করা হয় এবং তাদের সাময়িকভাবে স্থগিতাদেশে রাখা হয়। মঙ্গলবার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানানো হয়।
এক বিবৃতিতে কলাম্বিয়া জানায়, শাস্তির মধ্যে রয়েছে প্রবেশন, এক বছর থেকে তিন বছর পর্যন্ত বহিষ্কার, ডিগ্রি বাতিল এবং স্থায়ীভাবে বহিষ্কার। তবে নির্দিষ্ট করে কার কী শাস্তি হয়েছে, তা জানানো হয়নি।
বিশ্ববিদ্যালয় বিবৃতিতে বলেছে, “শিক্ষা কার্যক্রমে ব্যাঘাত ঘটানো বিশ্ববিদ্যালয়ের নীতিমালার লঙ্ঘন, এবং এর জন্য শাস্তি অবশ্যই হবে।”
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানুয়ারিতে হোয়াইট হাউসে ফিরে আসার পর থেকে কলাম্বিয়া সহ একাধিক বিশ্ববিদ্যালয়কে টার্গেট করেছেন, বিশেষ করে গত বছরের ফিলিস্তিনপন্থী শিক্ষার্থী আন্দোলনের কারণে।
‘কলাম্বিয়া ফর প্যালেস্টাইন’ নামের একটি ফিলিস্তিনপন্থী সংগঠন জানিয়েছে, সোমবার ৮০ জন শিক্ষার্থীকে তাদের শাস্তির বিষয়ে জানানো হয়েছে। সংগঠনটি জানায়, এটি কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসে কোনো রাজনৈতিক বিক্ষোভে সর্বোচ্চ সংখ্যক শিক্ষার্থী বহিষ্কারের ঘটনা।
চলতি বছরের মার্চে ট্রাম্প প্রশাসন অভিযোগ তোলে যে, বিশ্ববিদ্যালয়টি গত বছরের বিক্ষোভে ইহুদি ও ইসরায়েলি শিক্ষার্থীদের হয়রানির বিষয়ে যথাযথ পদক্ষেপ নেয়নি। এর জেরে কলাম্বিয়ার শত শত মিলিয়ন ডলারের গবেষণা অনুদান বাতিল করা হয়।
এর প্রতিক্রিয়ায়, বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনের উদ্বেগ দূর করতে কিছু প্রতিশ্রুতি গ্রহণ করে।
“আমরা মতপ্রকাশের স্বাধীনতাকে সমর্থন করি,” তখন এক বিবৃতিতে বিশ্ববিদ্যালয় বলেছিল। “তবে একাডেমিক ভবনে বা শ্রেণিকক্ষে বিক্ষোভ ও প্রতিবাদ শিক্ষা কার্যক্রমে সরাসরি বাধা তৈরি করে।”
বিক্ষোভকারীরা, যার মধ্যে কিছু ইহুদি গোষ্ঠীও রয়েছে, অভিযোগ করেছেন যে ট্রাম্প প্রশাসন ইসরায়েলের গাজায় সামরিক অভিযান নিয়ে সমালোচনাকে ভুলভাবে বিরোধিতামূলক আচরণ এবং চরমপন্থার সমর্থন হিসেবে চিহ্নিত করছে।
২০২৩ সালের অক্টোবরে হামাসের এক প্রাণঘাতী হামলার পর ইসরায়েল গাজায় ব্যাপক সামরিক অভিযান শুরু করে, যার বিরুদ্ধে এই আন্দোলন গড়ে ওঠে।
গত সপ্তাহে কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় এমন একটি সংজ্ঞা গ্রহণ করেছে, যেখানে ইহুদিবিদ্বেষকে জায়নবাদের বিরোধিতার সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে। একই সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয় ঘোষণা করেছে, তারা আর ‘কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটি অ্যাপারথেইড ডিভেস্ট’ নামের ফিলিস্তিনপন্থী ছাত্র সংগঠনের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ রাখবে না।
সরকার অন্যান্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ক্ষেত্রেও অনুদান বাতিলের মাধ্যমে চাপ প্রয়োগ করেছে, যার মধ্যে হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটিও রয়েছে। কিছু বিদেশি ফিলিস্তিনপন্থী শিক্ষার্থীকে বহিষ্কারের চেষ্টাও হয়েছে, যদিও আদালতের রায়ে তা ঠেকানো গেছে।
মানবাধিকারকর্মীরা এসব পদক্ষেপ নিয়ে ন্যায়বিচার, একাডেমিক স্বাধীনতা এবং মতপ্রকাশের স্বাধীনতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
