বাংলাদেশি পণ্যের ওপর ২০% পাল্টা শুল্ক (কাউন্টার-ট্যারিফ) আগামী ৮ আগস্ট সকাল ১০টা ১ মিনিট থেকে কার্যকর হবে বলে বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউজ নিশ্চিত করেছে।
এই সিদ্ধান্তটি যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প স্বাক্ষরিত এক নির্বাহী আদেশের ফলাফল, যেখানে বলা হয়েছে, স্বাক্ষরের দিন বাদে সাত দিন পর এই শুল্ক কার্যকর হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের ইস্টার্ন টাইম অনুযায়ী, একই দিনে রাত ১২টা ১ মিনিট থেকে নতুন হার কার্যকর হবে। উক্ত সময়সীমার পরে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছানো বা গুদাম থেকে ছাড়া হওয়া পণ্যের ওপর নতুন ২০% শুল্ক প্রযোজ্য হবে।
তবে যেসব পণ্য ৭ আগস্ট ইস্টার্ন টাইম অনুযায়ী রাত ১২টা ১ মিনিটের আগে পাঠানো হয়েছে এবং ৫ অক্টোবরের মধ্যে মার্কিন গুদাম থেকে ছাড় করা হয়েছে, সেগুলো শুল্ক থেকে অব্যাহতি পাবে।
এই হারটি পূর্বে ঘোষিত ৩৫% পাল্টা শুল্ক থেকে হ্রাস করা হয়েছে, যা ৩১ জুলাই ঘোষণা করা হয়েছিল।
চলতি বছরের এপ্রিল মাসে ট্রাম্প প্রথমে বাংলাদেশসহ কয়েকটি দেশের রপ্তানি পণ্যের ওপর সর্বোচ্চ ৩৭% শুল্ক আরোপের হুমকি দেন, যুক্তরাষ্ট্রের বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর অজুহাতে। পরবর্তীতে বিষয়টি তিন মাসের জন্য স্থগিত রাখা হয়, যাতে আলোচনা সম্পন্ন করা যায়। আলোচনা শেষে হ্রাসকৃত হার নির্ধারণ করা হয়।
যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের তৈরি পোশাক (RMG) শিল্পের সবচেয়ে বড় বাজার—প্রতিবছর প্রায় ৮ বিলিয়ন ডলারের পোশাক রপ্তানি করে বাংলাদেশ। অন্যদিকে, বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রায় ২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য আমদানি করে।
